Okra in oil بامية بزيت

This is an appetizer eaten warm or cold, usually served as part of Mezza of Lebanese and Syrian origins

Ingredients:

500 gms fresh or frozen very small okra pods

Olive oil

1 onion cut in long slivers

2 tbsps tomato paste

Salt and black pepper

3 cloves garlic crushed

2 tbsps chopped fresh coriander

Water

Directions:

If using fresh okra, prepare it by peeling off the tops thinly in a spiral motion with a knife  keeping the pod intact, or use frozen and save yourself the trouble.

In a pot heat about 3 Tbsps of olive oil and sauté the onion till transparent, add okra and sauté further.

Season the okra with salt and pepper, add the tomato paste and a little water , stir and cover.

Cook in low heat till okra is soft adding more water if needed, the okra should have some sauce in it.

Towards the end of cooking time, check seasoning and add garlic and coriander and cook for a couple of minutes more. Serve warm or cold with bread.

من بلاد الشام, تعتبر من المقبلات و المزة و تؤكل دافئة أو باردة

المقادير:

½ كيلو بامية صغيرة طازجة أو مثلجة

زيت زيتون

بصلة مقطعة جوانح

ملح و فلفل اسود

2 م ك معجون طملطم

3 حبات ثوم

2 م ك كزبرة خضراء مفرومة

ماء

الطريقة:

تشوح البصلة في 3 م ك زيت حتى تلين دون ان يتغير لونها. تضاف البامية المنظفة وتقلب في الزيت قليلا

يضاف الملح و الفلفل و معجون الطماطم و قليل من الماء و تغطى, تترك على نار هادئة حتى تنضج و تزاد بالماء اذا بدأت بالجفاف.

يدق الثوم و يضاف للبامية مع الكزبرة وتطبخ لمدة 5 دقائق اخرى. تقدم مع الخبز

Stuffed courgettes كوسا محشي

You can also substitute some of the courgettes for long black or white eggplants, or tomatoes or small green peppers, this is the Syrian way of cooking this dish.

Ingredients:

1 cup calrose or Egyptian rice

250 gms minced beef

1 tsp samneh or clarified butter (optional)

Salt  and black pepper

½ tsp mixed spices

4 large clove garlic sliced

Tomato paste

water

25 small to medium courgettes (3-4 inch each)

2-3 tbsps dried mint

Directions:

Wash courgettes, remove the tops and carefully shave off the circle at the bottom of the courgette with a knife.

Remove the inside flesh and seeds of the courgettes with the appropriate corer carefully leaving 2mms of the flesh, rinse the vegetables inside out and turn upside down to drain.

Make filling by washing the rice and soaking it for half an hour, put in a colander to dry out.

Mix rice, meat, spices, salt and pepper and samneh together well in a bowl.

Fill prepared vegetables  with the meat rice mixture leaving about ½ an inch from the top to allow for the expansion of the rice during cooking.

Put the stuffed courgettes, the sliced garlic, salt and pepper and about 6 tbsps of tomato puree in a large pot, top with enough hot water to come up halfway of the top layer of courgettes, you cannot  really cover them in water because they float.

Cook on medium high heat till it starts to boil, lower the heat and cook for half an hour, add powdered dry mint and continue cooking on low till done, courgettes’ colour will change and the filling will expand and look done. Sauce should be thin and bright red.

If using eggplants , prepare like courgettes, as for tomatoes and green peppers, cut the tops, remove seeds and inside flesh, fill and cover with tops before cooking.

Serve in a deep dish with the sauce.

بالامكان حشو الباذنجان الابيض أو الاسود الطويل وحبات الطماطم و الفلفل الاخضر. هذا المحشي على الطريقة السورية

المقادير:

كوب أرز مصري أو كالروز

250 جم لحم مفروم

م ص سمن (اختياري)

½ م ص بهارات مخلوطة

ملح و فلفل اسود

معجون طماطم

ماء حار

 25 حبة كوسا صغيرة

4 حبات ثوم او اكثر

2-3 م ك نعناع ناشف

الطريقة:

تغسل الكوسا و تزال الاعناق وتفرغ من اللب لتصبح بسمك 2 مم, تغسل مرة اخرى من الخارج و الداخل و تقلب لتجف

يغسل الارز و ينقع في الماء لنصف ساعة ثم يوضع في مصفاة ليجف

يخلط الارز و اللحم و الملح و الفلفل و البهارات و السمن

تحشى حبات الكوسا بالخليط مع ترك حوالي مقدار عقلة الاصبع بدون حشو. اى لا تحشى حتى حافتها

توضع حبات الكوسا المحشوة في القدر مع الثوم المقطع و 6 م ك معجون طماطم و ملح و فلفل و ما يكفي من الماء ليصل الي الطبقة العليا من الكوسا. تغطى و تطبخ علي نار متوسطة حتى تغلي ثم تخفف النار و تطبخ لحوالي النصف ساعة ثم يضاف النعناع المسحوق و تترك قليلا حتى تمام النضج ( يتغير لون الكوسا وتتمدد الحشوة بداخلها) اما المرق فيكون خفيفا و لونه احمر

في حالة الباذنجان يعد للحشو مثل الكوسا تماما اما الطماطم و الفليفلة  فتقطع منها شريحة رفيعة من اعلاها و تفرغ من الداخل و تحشى ثم تغطى بالشريحة و تطبخ بنفس الطريقة

يقدم المحشي في صحن عميق مع المرق

Easy swissroll cake كيكة السويسرول

Ingredients: 

28 individual mini vanilla swissroll cakes filled with cream and strawberry jam

2 cups whipping cream

Topping 1:

Fresh  strawberries                           

½ pack strawberry jello

Topping 2:

1bag frozen strawberries

2 tbs sugar or to taste

1-2 tsp cornflour

Directions:

Cut each cake into 6 equal slices, you may need slightly less or more cakes depending on the size of your cakes and the pan.

Line a springform  pan’s bottom and sides with cake slices. Whip the cream well with an electric beater. Cream should be very cold and bowl and beaters should preferably be cooled in the fridge before use.

Cover base of cake with a good layer of cream and cover with a layer of cake slices then another layer of cream.

Topping 1: slice strawberries and arrange over cake, put in the fridge. Dissolve jello in ½ cup water and cool .pour over fruit carefully and set in the fridge for a glossy yummy topping

Topping 2: cool cake while making this topping.  cut frozen strawberries or leave whole depending on size, put in a saucepan with sugar and cook briefly till sugar is dissolved and juices are released, dissolve cornflour in a little cold water and add to strawberries. Cook till thickened and jammy allow to cool a little and pour over cake.

Chocolate variation:

Use chocolate mini swissrolls instead of vanilla, and for the topping crumble a couple of chocolate flake bars on the top layer of cream, it’s even easier with chocolate. 

المقادير:

28 حبة ميني سويس رول ابيض (الحجم الصغير)المحشو بالكريما ومربى الفراولة

2 كوب كريما الخفق

الوجه 1:

فراولة طازجة

½ علبة جيلي فراولة

الوجه 2:

كيس فراولة مثلجة

2 م ك سكر

1 أو 2 م ص نشا

الطريقة:

تقطع كل قطعة كيك ال 6 شرائح متساوية. قد نحتاج الي كيك اكثر او اقل حسب حجم القالب

تبطن جوانب و قاع قالب كيك دائري ذو قاعدة متحركة (قالب الشيزكيك) بشرائح الكيك

تخفق الكريما الباردة جيدا بالمضرب الكهربائي حتى تجمد و يفضل تبريد وعاء الخفق والمضارب في الثلاجة قبل الاستعمال

تفرد ½ كمية الكريما على طبقة الكيك و تغطى بطبقة اخرى من شرائح الكيك ثم النصف الآخر من الكريما

لانهاء الكيكة نختار احد الوجهين

للوجه الاول: تقطع الفراولة الى انصاف و توضع فوق الكريما و تترك في الثلاجة

يذاب الجيلي في ½ كوب ماء حار و يترك ليبرد خارج الثلاجة ثم يصب على الفراولة بحرص و تعاد الكيكة الى الثلاجة لتجمد طبقة الجيلي

الوجه الثاني: تبرد الكيكة اثناء طبخ الفراولة

تقطع الفراولة المثلجة او تترك حبات حسب حجمها. توضع في قدر صغير مع السكر و تطبخ على نار متوسطة حتى يذوب السكر وتنزل الفراولة عصيرها

يذاب النشاء في قليل من الماء البارد و يضاف للفراولة و يقلب حتى يغلظ خليط الفراولة و يصبح لزج قليلا

يرفع من على النار و يترك ليبرد قليلا مع التقليب ثم يصب على سطح الكيكة و يبرد

  

نفس الوصفة بالشوكولاتة:

يستبدل كيك الفانيليا بكيك شوكولاتة و تتبع نفس الخطوات و يزين سطح الكيكة ب 2 حبة شوكولاتة "فليك" تفتت على الوجه بدلا من الفراولة 

Quick dessert حلو سريع

Ingredients:

4 tubs ready custard (1/3 to ½ cup each depending on the brand)

2 boxes lite breakfast cream (I use Almarai)

1 cup muesli or muesli bars broken in small pieces

Fresh or frozen berries

Sugar to taste

Topping of your choice

Directions:

Chop up fruits and add a tablespoon or two of sugar to it and set aside for 20 minutes till sugar dissolves and fruit lets out a syrupy liquid.

Mix cold custard and cream well in a bowl.

In 4 dessert glasses add a layer of fruit and syrup, a layer of custard cream, a layer of muesli bits, more custard then top with a piece of fruit, a whipped cream rosette , slivered almonds, broken pecans or all of them together.

Cool in the fridge and serve.

Stove top Moussaka

Arabic Moussaka is cooked in the oven without the béchamel topping of the original Greek dish.

This version is a quick and light way to cook aubergines inspired by the real thing, I prefer it without meat and I add 1 fresh green chilli to it

Ingredients:

1 large onion cut in long slivers

Olive oil

3 large aubergines  OR  2 aubergines and 2 medium potatoes

2-3 cloves garlic sliced

2 tsps mixed spice

Salt and pepper

Tomato paste

3 bay leaves

500 gms ground beef or lamb

1 onion chopped small

1 tsp ground allspice

Directions:

If using meat fry it with the finely chopped onion ,salt, pepper and allspice till cooked and fairly dry.

Wash aubergines and peel  or leave the skin on according to your preference. Cut into medium chunks. Peel potatoes if using and cut into smaller chunks.

In a large pot add some olive oil and soften the onion in it, add garlic and spices and stir around, add vegetables and bay leaves and sauté for a few minutes. Season with salt and pepper.

Add  about 3 tbsps tomato paste and water to come halfway up the vegetables, cover pot and cook on medium heat till vegetables are almost done, adding water during cooking  if it looks dry.

Mix in meat if using, cook on low for 10 more minutes till done, serve with flat bread.

Macaroni in yogurt sauce مكرونة بلبن

Another recipe that I learned from my mom. It is a light dinner dish to be eaten straight away as it isn’t that great cold.

Ingredients:

200 gms macaroni

250 gms minced beef

1 Small onion

Salt  and black pepper

½ tsp ground allspice

1 400gms tub yogurt

1 large clove garlic minced ( or to taste)

Chopped parsley

2 tbsps pine nuts

2 tsps clarified butter (samneh or ghee)

Directions:

Fry meat and chopped onion with pepper and allspice till cooked and dry. Add salt and cook till meat fries in its own fat.

Cook macaroni in boiling salted water till done, drain.

Mix yogurt with garlic and a little salt.

Fry pine nuts in clarified butter till golden. Oil can be used if samneh is not available

Assemble dish by mixing macaroni and yogurt, top with meat, add nuts and samneh .

Garnish with parsley. Serves 2-4

تؤكل فورا لانها لا تصلح للتبريد

المقادير:

200 جم مكرونة

¼ كيلو لحم مفروم

بصلة صغيرة مفرومة ناعما

ملح و فلفل اسود

½ م ص بهار حلو

400 جم روب

حبة ثوم كبيرة مدقوقة مع قليل من الملح أو أكثر حسب الرغبة

بقدونس مفروم

2 م ك صنوبر

2 م ص سمن

الطريقة: 

يوضع اللحم و البصلة المفرومة في مقلاة و يقلبوا مع الفلفل الاسود و البهار الحلو حتي ينضج اللحم و يجف تماما و يتحمر في دهنه ثم يملح الخليط و يرفع من على النار

تسلق المكرونة في ماء مملح حتى تنضج و تصفى

يخلط الروب مع الثوم و يقلى الصنوبر في السمن حتى يصبح ذهبيا

تخلط المكرونة بالروب و توضع في صحن التقديم, تغطى باللحم و يرش فوقها الصنوبر والسمن ثم البقدونس و تقدم.

To die for cheesecake تشيزكيك رائع

Individual cheese cakes can be made in cupcake moulds using a whole biscuit for the base.

Ingredients:
I packet gingernut biscuits
3 tbsps butter
500 gms cream cheese
400 ml whipping cream
1 large or 2 small packets pineapple jelly or other flavour
fresh or canned fruits of choice 

Directions:
Keeping aside 2 tbs jelly crystals, dissolve the rest in 2 cups boiling water only
and leave aside to cool, stirring often to prevent from setting. Choose yellow coloured flavours like lemon, peach...etc for best visual effects.
Put cheese in a bowl to bring to room tempretaure and drain canned fruits if using.
Choose any fresh fruit but pineapples must be canned otherwise jelly won't set.
Prepare base by turning biscuits into crumbs using your favoured method, processing being the fastest and most efficient.( Graham crackers and digestives are great too)
In a frypan over low heat melt butter and add crumbs, stir constantly to moisten 
until mixture is the texture of damp sand, turn into springform pan and spread over the bottom evenly using the back of a spoon. refrigerate or even freeze.
Beat whipping cream and refrigerate till ready to assemble.
When jelly is cool but not set beat cheese till creamy and if you want a sweeter cheesecake now is the time to add extra sugar to taste, gradually incorporate jelly liquid, then beat in a little whipped cream to lighten the mixture, add to the rest of the cream and fold with a spatula lightly from bottom to top then pour over crumb base, refrigerate till set. Decorate top with fruits, dissolve rest of jelly in enough water to cover the surface of the cake in a thin layer, when cool pour over cake and refrigerate till top is set.